Guía del mejor recorrido por Los Cotswolds - UK

Llegando a Londres en avión o tren, o idealmente llegar directo a Bristol (muchas aerolíneas low cost aterrizan directamente en Bristol: Easy Jet desde muchas ciudades de Europa (Ginebra, Pisa, Tolouse, Málaga, Valencia, Barcelona, Oporto, Split, Dubrovnik, Berlín, París, Roma, Lisboa, Bilbao, etc) o KLM directo desde Amsterdam y Lufthansa directo desde Frankfurt. Buscar Vuelos a Bristol o Londres

Una vez en el lugar, la mejor manera de recorrer esta zona es el automóvil de alquiler. El sentido de este viaje es no solo conocer y recorrer sus pequeños y encantadores pueblos sino disfrutar de las rutas y sus paisajes en libertad. La conducción aquí tiene el gran dilema: Conducir por la izquierda: los vehículos en UK tienen el volante a la derecha y circulan por la izquierda.

Te dejo un enlace de Alma de Viaje para Alquilar Vehículos en los Cotswolds

Consejos para conducir por la izquierda:

1- Alquilar un automóvil pequeño ayuda para movilizarse en las estrechas calles y angostas carreteras de la campiña inglesa (donde debes ceder el paso en muchas ocasiones porque no pasan dos vehículos al mismo tiempo)

2- Alquilar un vehículo automático ayuda a simplificar. Si no lo consigues recuerda: el volante está a la derecha, pero la palanca de cambio está a la izquierda (deberás hacerlos con tu mano izquierda) y los pedales están en el mismo órden.

3- Alquilar el automóvil en el aeropuerto (o a las afueras de una gran ciudad) así los primeros minutos de conducción evitamos atascos, semáforos y salimos directamente a la autopista. Sirve para familiarizarse con el nuevo sentido de circulación.

4- Practicar en el parking antes de salir a la calle, dar vueltas y familiarizarse con los giros.

5- Estar en todo momento atento a las direcciones: mantener siempre la izquierda, especialmente en las rotondas que es el mayor punto de confusión.

6- Contratar Seguro sin franquicias y que cubra todo.

Si no te animas o no está en tus planes alquilar un vehículo o conducir, te dejo las posibilidades de visitar esta zona en Excursiones organizadas:

¿Es posible viajar en Transporte publico por los Cotswolds?

La respuesta es si PERO. Se puede llegar desde las principales ciudades de UK en BUS especialmente a ciudades como Gloucester, Cirencester, Stroud, Cheltenham, Evesham. Desde allí podrás cambiar de bus y llegar a algunos de los pueblos cercanos en autobuses de transporte regional. PERO tienen pocas frecuencias y deberías contar con mucho tiempo para adaptar el transporte al viaje. Además de que algunos de los pueblos realmente son muy pequeños y la visita es para simplemente pasar un rato y proseguir camino. Yo les recomiendo idealmente el alquiler de vehículo o hacerlo en una salida organizada.

Si querés conocer tips para reservar hoteles y las herramientas y descuentos que tengo para planificar el viaje, podés consultarlo aquí:

Qué ver y hacer en LOS COTSWOLDS

Llegar a Los Cotswolds es entrar en una novela British no muy lejos de Londres. Una zona protegida, compuesta por diferentes Villas que parecen haberse quedado en el tiempo.

Cada Villa con su particularidad, simpleza en lo auténtico, sus casas de piedra, sus tiendas, casas de té y tabernas antiguas que pertenecen a familias locales, forman un ambiente mágico y único, rodeado por carreteras de tierra, amplios terrenos de campo, y las maravillosas Mansiones que alguna vez pertenecieron a algún Lord Inglés.

Mi amiga Dana vive en Washington y su sueño desde hace mucho tiempo era sumergirse en la perfecta escenografía de una novela de Jane Austen. Ella generosamente nos comparte su último viaje por Los Cotswolds. Dana tiene la cuenta más linda, completa e informativa de Washington y alrededores: @washingtondc_delocal

LOS COTSWOLDS

La ruta va adentrandose en angostos caminos, villas llenas de encanto y postales de un viaje único. Sumergidos en un verde brillante, fruto de un clima siempre húmedo y algo lluvioso esos caminos no tienen más de 145km en toda su extensión y solo 40km de ancho. Nada es lejos por acá.

Las dos ciudades importantes en sus extremos son Stratford-upon-Avon (al norte) y Bath al sur. Entre las dos se suceden algunos de los pueblos más bonitos de Inglaterra en condados como Gloucestershire, Oxfordshire, y parte de Wiltshire, Somerset, Worcestershire y Warwickshire.

Algunos datos sobre los pueblos de Los Cotswolds:

Entre los distintos pueblos las distancias son en promedio de unos 20’.
Se puede usar un destino central como base y desde allí recorrer cada día.
Lo ideal es un viaje de 5 días, pero puede hacerse algo rápido en 4 o mucho más disfrutado en una semana completa.
¿Temporada ideal? de Mayo a Octubre. ¿Llueve? si siempre. El clima es inestable.
Ruta de mínimo 4 días sugerida: 1.Oxford 2. Stratford-upon-Avon 3. Chipping Campden 4. Broadway 5. Snowshill. 6.Stove on the Wall 7. Bourton-on-the-water 8. Bibury 9. Castle Combe 10. Bath
Ruta de solo 2 días sugerida: 1. Chipping Campden 2. Bourton-on-the-water 3. Bibury 4. Castle Combe 5. Bath
El plan en cada pueblo es disfrutar y vivir el ambiente local, los paisajes, la escenografía y sentarse a disfrutar una tarde de té. Cada Villa tiene su personalidad, parecida pero diferente.

EL VIAJE DE DANA POr LOS COTSWOLDS

“ Empieza nuestro viaje alojados en una estancia inglesa de más de 500 años, rodeada de hermosos jardines, donde Johnny y Jo nos reciben con una cálida bienvenida. Ni la lluvia opaca a la belleza del lugar.

Aylworth Manor tiene habitaciones individuales en la Casona principal, y a unos metros y con entrada independiente, la cabaña donde nos quedamos, amplia y bien equipada.

Es el lugar perfecto en belleza, comodidad y localización. Reservar habitación en Aylworth Manor

Como cierre del día y con reserva previa, cenamos a unos 10 minutos, en “The Porch House”, la taverna más antigua de Inglaterra, que data del 947 @porch_house

Día 2: Snowshill, Broadway y Sudeley Castle.

A unos 17 minutos de Aylworth, se encuentra Snowshill, la primera Villa de Los Cotswolds que nos roba el corazón. Es de las más pequeñas, solo algunas cuadras, 1 pub, y la Iglesia del Pueblo que junto a la típica casilla telefónica inglesa componen el mejor de los paisajes.

A otros 15 minutos de ahí se encuentra Broadway. Una Villa con más vida comercial, con su calle principal llena de tiendas, chocolaterías, y restaurantes. Y su torre en medio de la Colina, The Broadway Tower.

El siguiente destino fue el Castillo Sudeley @sudeleycastle , hogar de la Reina Katherine Parr, con unos jardines excepcionales, y mucha historia. Buena opción para los más chicos.

Día 3: Bourton on the Water y Stow on the Wall

A solo 10 minutos de nuestra cabaña, se encuentra la Villa conocida como la Venecia de los Cotswolds, Bourton on the Water. De las más lindas, con sus canales y originales tiendas. Ya que se está ahí, hay que pasar a ver la Mini Ciudad en réplica.

Volvemos al camino por otros 10 minutos más y estamos en Stow on the Wall. Para caminar sus calles, visitar sus tiendas y no perderse la antigua puerta de St Edward's Parish Church franqueada por dos grandes árboles, que es preciosa.

Y es una excelente oportunidad para disfrutar un adorable Tarde de Té en Lucy’s.

Día 4: Bibury, Bradford-on-Avon y Bath.

Nos despedimos de Aylworth con mucha nostalgia. Y nos dirigimos más al Sur.

Hacemos una parada rápida en Bibury, otra de las Villas de los Cotswolds más pequeñas, con su conocida calle Arlington Road del S. XIV por ser el paisaje más fotografiado de los Cotswolds.

Y luego carretera por 1 hora, hasta llegar a uno de mis destinos más esperados: Bradford-On-Avon, donde nos esperaba una reserva (que me costó 3 meses conseguir) para disfrutar de la tradición Inglesa de la Tarde de Té, en una de las Casas más antiguas y con más prestigio, “The Bridge Tea Rooms” @thebridgetearooms que fue todo lo que esperábamos y más.

Para luego perdernos entre las calles de la Villa, entre sus muchas tiendas de antigüedades, sus puentes, y vistas. De mis favoritas.

Y a 1 hora más, nos esperaba nuestro lugar de hospedaje, la ciudad de Bath. Lugar de Jane Austen, y los Baños Romanos. Allí nos instalamos en esta segunda parte del viaje.

Día 5: Castle Combe

Cual dicen que es la más linda de las Villas de los Cotswolds.

A solamente 20 minutos de Bath, esta Villa te da la Bienvenida con su Puente y sus casas de piedra en una perfecta curva hasta llegar a lo que sería la (mini) plaza local. El almuerzo en Castle Inn o en The Manor House @themanor_house , y una vuelta por los jardines de esta última son imperdibles.

Lo que me quedó pendiente y recomiendo:

Campos de Lavanda en Junio @cotswoldlavender
Festival de Jane Austen en Septiembre en Bath @jafestivalbath
La Villa Stratford, lugar de Shakespeare.
Y conocer la Manor dónde se filmó Downtown Abbey. @highclere_castle

El mejor recorrido por los Cotswolds

DÓNDE ALOJARSE EN LOS COTSWOLDS

A la hora de buscar alojamiento debes definir tu lugar o lugares base. Puede ser uno o dos y movilizarte entre los pueblos cada día. Te recomiendo:

Aylworth Manor tiene habitaciones individuales en la Casona principal, y a unos metros y con entrada independiente, la cabaña donde nos quedamos, amplia y bien equipada.

Es el lugar perfecto en belleza, comodidad y localización. Reservar habitación en Aylworth Manor

Dónde Alojarse en Cirencester - Cotswolds

Wild Thyme & Honey: Ver y Reservar!

The Masons Arms: Ver y Reservar!

The Bell at Sapperton: Ver y Reservar!

Dónde Alojarse en Cheltenham - Cotswolds

The Greenway Hotel & Spa: Ver y Reservar!

Guiting Guest House: Ver y Reservar!

No38 The Park: Ver y Reservar!

Dónde Alojarse en Gloucester - Cotswolds

The Post House One: Ver y Reservar!

Alojarse en Stroud - Cotswolds