¿Qué hacer en Aruba? Una guía para visitar esta isla del Caribe
Aruba - Datos Importantes
Aruba - Qué ver y hacer en un día (ideal si la visita es una parada de Crucero)
Aruba - Qué ver y hacer con más tiempo
Que hacer en Aruba, la isla feliz del Caribe
Aruba, dicen que es "una isla feliz". A juzgar por su gente super amable y la abstracción de los ojos y la mente cuando se internan en este mar, es muy posible que todos experimenten algo de esto de sentirse en una isla feliz.
A Aruba llegamos por primera vez hace algunos años. Aquella vez, fue como parte de una escala de un Crucero por el Caribe Sur. Nos habíamos quedado con sabor a poco tras aquellas horas y habíamos jurado volver (igual que a la otra Antilla Holandesa, Curazao) Nos demoramos más de lo que hubiéramos querido, pero regresamos 10 años después, para disfrutarla a fondo.
Nuestro plan fue recorrer todos los rincones de la isla. Las playas del lado este y las del oeste, las cuevas, las piscinas naturales, los sitios desiertos de turistas y la capital de esta isla / país autónomo del Reino de los Países Bajos.
Nos alojamos en un pequeño hotelito boutique en medio de la isla "adults only" que se asemeja mucho a lo que es estar en algún spa entre cactus y palmeras. Huimos deliberadamente de los grandes hoteles instalados en Palm Beach, y en esta aventura exploratoria daremos vuelta la isla en auto.
Algunos datos importantes:
La isla tiene una población de un poco más de 100.000 habitantes y está ubicada a 25km de la costa de Venezuela.
Moneda: es el Florin, pero en toda la isla aceptan naturalmente el USD (Dolar Americano) y los precios están expresados en Florines y USD en paralelo.
Idioma: el idioma oficial es el Papiamento (una mezcla de Italiano, Portugués, Español, Inglés, Holandés y Latin) pero hablan perfectamente Inglés y Español.
Clima: el clima es cálido y agradable en época seca (de Diciembre a Mayo) sin lluvias y con brisa. En la época húmeda hay posibilidades de lluvias tropicales, pero generalmente son pasajeras. Y lo más importante: No sufre de amenazas de huracanes. Así que podés visitarla todo el año!
Seguridad: es el lugar con el indice de menor criminalidad de todo el Caribe. Super seguro y cuidado para los turistas.
Salud: Como en todos los paises del Caribe y Centroamérica, la salud puede ser en algunos casos muy cara. Te recomiendo contratar un seguro de Salud para estos viajes y viajar sin preocupaciones
Curiosidades: se venden Relojes y Piedras preciosas a mejores precios que otros sitios. es un destino famoso para hacer estas compras. Con famosos también los desayunos “Dutch Pancakes” en lo de Linda’s Dutch Panacakes hay siempre fila. Los comercios cierran a las 18hs y el centro queda absolutamente vacío a esa hora.
Visitar Aruba - Que ver y que hacer?
Como Moverse por Aruba
La isla tiene 30km de largo y perfectamente se puede dar la vuelta entera en un día. Aunque claro, para disfrutar de cada rincón es ideal más tiempo.
Alquiler de AUTO / JEEP : Recorrer Aruba en auto ya sea por unos días con el fin de recorrer la isla completa o apenas por el rato en que bajas de algún Crucero es un acierto total. Hay opciones de alquiler de autos pequeños (usd 35 por día) y Jeeps 4x4 (desde usd 100 a185 por día).
Te dejo una recomendación para Alquilar Vehículo en Aruba con el mejor precio de mercado.
La isla perfectamente se puede recorrer en un automóvil pequeño, pero hay varios senderos (especialmente en el lado este) que son ideales para poder recorrer en vehículos 4x4.
El parking no es problema en toda la isla. Es gratuito, libre y fácil en cualquier lado.
Sino vas a estar con auto, podés contratar un traslado privado desde el aeropuerto al hotel o para moverte también a las distintas playas o a Oranjestad. Te dejo un link para Reservar Traslados en Aruba
Que hacer un día completo en Aruba (ideal si la visitas desde un Crucero)
1- Llegar hasta uno de los extremos de la Isla y ver el Faro California. Desde allí se contemplan vistas panorámicas de la isla y se puede subir al faro. También se puede ver la diferencia evidente entre la parte ESTE (ventosa, salvaje, desierta) y la parte OESTE (calma, relajada, turística) de la isla.
Te dejo un link para un Tour para recorrer el Norte de la Isla, podés reservarlo Aquí!
2- Instalarse un rato en Arashi Beach, pegada al Faro California. Es una de las playas mas lindas de la isla. Las playas son públicas en toda la isla (eso se toma en serio) y es normal la convivencia entre hoteles, turistas y locales. Aquí hay servicios de alquiler de sombrillas y reposeras/tumbonas para el que desee, un pequeño bar muy básico y baños.
Junto a Arashi Beach se encuentra el sector de Boca Catalina, donde es el punto ideal en toda la isla para hacer Snorquel. Aquí verán catamaranes y veleros que se acercan a la costa con excursiones de snorquel. TIP: Desde la misma costa y playa se puede acceder sin necesidad de hacer excursiones.
3- Almorzar en Palm Beach, donde se concentran la mayoría de las cadenas hoteleras, restaurantes y shoppings.
Los hoteles están pegados unos a otros y se puede almorzar en cualquiera de ellos sobre la playa, o en bares en muelles a lo largo de Palm Beach.
Esta playa es la mas famosa de la isla, con aguas calmas, arenas blancas y refrescantes y mucha oferta de servicios (sombrillas, reposeras, actividades acuáticas y tours variados), música y turistas que llenan las playa y se concentran para mirar uno de los atardeceres mas lindos.
4- Pasar la tarde caminando por la extensa Eagle Beach, la mejor playa de Aruba. En algunos sitios comparte la playa pública con algunos resorts y también hay servicios de alquiler de sombrillas y sillas de playa,
Aquí se encuentran los famosos arboles Divi Divi, los árboles tan particulares y peculiares de Aruba. El atardecer en Eagle Beach es una de las cosas que no podés dejar de hacer en Aruba, entre estos famosos Divi Divi es un espectáculo y cenar sobre la arena entre violines, antorchas es algo imperdible en Passions on the beach Eagle Beach
5- Terminar el día caminando por el centro de Oranjestad, paseando por el tranvía de uso gratuito, y mirando la marina del Renaissance frente al puerto de Cruceros. (La mayoría de los comercios cierra a las 6pm)
Otra buena opción para terminar el día es un Paseo en Catamarán al Atardecer, podés consultar y reservarlo Aquí!
Qué hacer 2 o más días en Aruba
Si vas a estar más de un día en la isla, te dejo algunos lugares y actividades adicionales a las que ya te comenté para que armes tu visita a medida:
1- Playas del sur/sudoeste de la isla:
Baby Beach y el pueblo de San Nicolas
En el sur de la isla, punto más cercano a Venezuela. Es una playa de aguas poco profundas, muy visitada por los locales e ideal para familias. La vecina ciudad de San Nicolas es la segunda más importante de la isla. El famoso Bar Charlie’s es el punto de mayor interés turístico en el centro de San Nicolás que no ofrece mucho más. Te sugiero focalizarte en Baby Beach y evitar fin de semana.
Baby Beach es una de las playas más lindas que hemos conocido, pero debo admitir que las vistas a la antigua y abandonada destilería de petróleo hacen un entorno un tanto extraño y el paisaje a nuestro parecer se ve afectado.
Grapefield Beach es una extensa playa agreste y ventosa donde se practica Kite Surf. A solo pocos metros de la calma y tranquila Baby Beach es muy curioso ver la diferencia. Solo visitada por quienes practican este deporte y poco turismo masivo es un excelente punto para instalarse si buscan evitar multitudes. Hay zonas donde algunas rocas forman piletas naturales lejos del oleaje y el viento.
Estas playas y toda la zona sur la podés hacer en un Tour de 4h 30m, te dejo el link para reservar: Tour por el sur de Aruba
2- Mangel Halto
Es una playa en el sudoeste de la isla, cerca de la Spaans Lagoen (Laguna Española). Una combinación de vegetación con manglares y fauna marina ideal para hacer snorkel.
3- Bachelors Beach y Boca Grandi
Estas playas abiertas tienen constantes vientos alisios del noreste lo que las convierten en un gran lugar para practicar windsurf y kitesurf. No se recomiendan para nadar, pero es una buena parada mientras viaja por ese lado de la isla. En Boca Grandi se encuentra la Pro Kite School Aruba.
4- Parque Nacional Arikok
Es un parque nacional que cubre el 18% de la superficie de la isla, un lugar para hacer trekking entre la vegetación con inmensos cactus y la fauna de típica local.
5- Cuevas de Quadirikiri y Fontein
Son dos cuevas muy visitadas ubicadas en el área central del Parque Arikok, con un gran legado arqueológico y pictografías indias nativas. Cierran a las 3:30pm
6- Renaissance Beach
La única playa privada de Aruba (aparte de De Palm Island) La isla pertenece al Renaissance Aruba Resort y está disponible exclusivamente para sus huéspedes. Los pases diarios están disponibles para comprar (para huéspedes que no pertenecen al resort) cuando la tasa de ocupación del resort no es demasiado alta.
En esta playa son las fotos típicas de Aruba con los flamencos.
7- Puente Natural
Aunque es promocionado como un puente natural en la costa este de la isla, este arco se derrumbó en 2005, así que la visita solo incluye la vista de lo que quedó e imaginar por las fotos del lugar como era antes.
8- Snorkel y Buceo
Aruba es una lugar ideal para snorkel y buceo. Prácticamente en todas las playas podes practicarlos.
Te dejo este link para contratar un Paseo en Catamarán con Snorkel
9- Tours y Actividades recomendadas
Para completar tu visita a la isla te cuento de algunos Tours y Actividades de aventura para reservar:
Tour en buggy o quads por Aruba: Para recorrer la isla de una manera diferente. Una opción divertida y original de recorrer la isla. Super recomendable! Para consultar y reservar: Aquí!
Tour en 4x4 por Aruba: son dos opciones únicas e imperdibles con recorridos diferentes. Para consultar y reservar: Aquí!
Alojarse en Aruba
A tener en cuenta: los precios de los hoteles en Aruba generalmente son elevados y se debe tener especial atención en que a los precios falta adicionarles los impuestos y fee de servicios que elevan la cuenta total en un 25% adicional.
Otro tema importante para buscar alojamiento es que la mayoría de los hoteles tienen políticas de cancelación muy restringidas y en algunos casos debes pagar al hacer la reserva, corriendo el riesgo de perder todo si cancelas el viaje. Te recomiendo que lo revises y chequees bien antes de hacer cualquier reserva.
Hoteles versus Hoteles Boutique en Aruba:
Los grandes hoteles de Aruba: PROS: están generalmente en la playa y cuentan con acceso directo al mar y servicios. CONTRAS: las tarifas publicadas no incluyen el tax del 25%, tienen (muchos de ellos) muy malas reviews y sus tarifas son elevadas habitualmente. Al ofrecer varios servicios se tiende a permanecer en el hotel sin explorar la isla que creemos vale mucho la pena.
Los Hoteles Boutique del interior: PROS: muchos poseen excelentes reviews, tax y servicios incluidos en su tarifa, políticas de cancelación más amigables. Ambiente más sereno y proclive a conocer la isla en su totalidad. CONTRAS: necesitás vehículo y no se encuentran sobre la misma playa.
1- La zona de PALM BEACH o High Rise Hotels:
La mayoría de los grandes hoteles se encuentran en esta zona, que se extiende desde el Riu Palace hasta el último hotel el Ritz Carlton casi pegado con Handicurari Beach.
Hay hoteles para todos los presupuestos, aunque es la zona más cara de la isla. Las tarifas en general son elevadas y no todos los hoteles están bien mantenidos o valen lo que cuestan.
Los más modernos y confortables que vimos en nuestra recorrida fueron Marriott’s Aruba Ocean Club, Hyatt Regency Aruba Resort & Casino, Hilton Aruba Caribbean Resort & Casino.
El The Ritz-Carlton, Aruba es majestuoso, y suele ser muy caro, (consultar tarifas Ritz Carlton Aruba) si podes darte ese gusto, entonces allí está tu lugar!
El resto de los hoteles está para pensar en gastar lo que cuestan. Si bien el mar y la playa son muy lindos, la conglomeración turística de esta zona no la hace en absoluto mi elegida para nada.
Boceto de la ubicación de los hoteles en Palm Beach y Handicuri Beach - Aruba
2- La zona de Eagle Beach o Low Rise Hotels:
Hay para todos los gustos y presupuestos aquí. Esta playa es más amplia y en mi opinión mucho mas linda que Palm Beach. Aquí se encuentran Manchebo Beach Resort & Spa y el Bucuti & Tara Beach Resort, Aruba los dos resorts que serían mis elegidos si tuviera que pensar en este tipo de hoteles, por ubicación, ambiente e instalaciones.
Boceto de los hoteles Low Rise
Para reservar mis hoteles uso siempre Booking.com, te dejo un banner para reservar con las mejores tarifas
3- La zona residencial de Malmok y el Golf:
En la zona residencial mas linda de toda la isla (Mamok Beach) se encuentra OceanZ Aruba un hotel boutique (solo para adultos) con cocina gourmet y una atención única para sus solo 12 habitaciones. Este fue mi primera opción cuando estuvimos buscando hoteles, pero por su política de cancelaciones poco flexible tuvimos que optar por otro. Pero si tus fechas son seguras, vas en pareja y te gusta este tipo de alojamientos boutique, este es tu lugar.
4- En el interior de la isla:
Hoteles pequeños, boutiques y para todos los presupuestos se encuentran en el interior. Una apuesta inteligente para quienes buscan recorrer la isla y alejarse de las conglomeraciones de turistas. Es importante recordar que no estás sobre la playa y que necesitás contar con vehículo.
El nuestro super recomendable (boutique, only adults): Aruba Boutique Apartments - Reservar